Музей уездного города. Чистополь. Часть 3

В музее уездного города в Чистополе есть уникальные экспонаты - деревянные велосипеды. Оба изготовлены крестьянином села Чистопольские Выселки Мельниковым Николаем. Невероятно, что двадцатилетний парень изобрел велосипед, хотя раньше он его никогда не видел (!), но слухи о нем так поразили умельца, что задумал он создать свой велосипед – деревянный.
Первый велосипед изготовил он в 1902 году и выполнил его в виде большого колеса, внутри которого расположены седло и педали.

Он напоминает собой двигательный круг – сферу. Похожими механизмами были снабжены в то время пароходы. Остается только подивиться способности мастера, создавшего идеальной формы колесо в человеческий рост. При этом Мельников избегал металлических деталей и гвоздей, здесь их совсем немного. Можно только догадываться, сколько в велосипед вложено таланта и смекалки, как трудно шли подбор заготовок, аккуратное их соединение в единое целое. Как же оседлать это экзотическое средство передвижения? А вдруг упадет? Как он движется? Все вопросы успешно решились в ходе испытаний. Находясь внутри колеса, велосипедист, по авторскому замыслу, должен перебирать объемно-вогнутые спицы, приводя машину в движение. Равновесие при передвижении удерживается автоматически – точно так же, как на современных велосипедах. И все же при замедлении скорости конструкция становится неустойчивой. Говорят, чтобы поддерживать ее в равновесии, во времена Мельникова несколько человек бежали рядом, не давая упасть велосипедисту. Благодаря весу едущего сидение постоянно пребывает в нижнем покое. Большое неудобство заключается в том, что соприкосновение с неровностями дороги ничем не смягчается. Жаль, у умельца не не было резины.
Другой отрицательный момент: при езде по деревенской дороге пыль и грязь попадали на велосипедиста. Данное обстоятельство, по свидетельству старожилов, стимулировало поиски Мельниковым возможности сооружения «обычного» велосипеда. Спустя семь лет после первого изобретения он сотворил двухколесное чудо.

Заднее колесо этого велосипеда много больше переднего. Очевидно, сделано это для экономии усилий водителя. Педали отлично действуют на колесо посредством хитроумного устройства. Их нужно не крутить, а поочередно надавливать на них, как на автомобильные тормоза. Механизм до гениальности прост. Срабатывает принцип ременного привода. В ось заднего колеса вставлена муфта, которая и приводит велосипед в движение.
В 1923 году Николай Мельников передал свое детище основателю музея Александру Буличу за пять лет до его открытия, умер он в 1934 году. О нем мало что известно: окончил он три класса церковно-приходской школы. Еще в юности про него говорили: «Золотые руки у парня. За что ни возьмется – все блестит». Творил без чертежа, держал все размеры узлов и соединений в уме. Часто катался на своих велосипедах. Эти выезды превращались в настоящие шоу для не избалованной развлечениями местной публики. В такие минуты за чудо-техникой бежала стая мальчишек со всей округи, а взрослое население высыпало на крылечки своих домов. Жаль, не было у Николая Ивановича своих детей – глядишь, мастерство перешло бы по наследству.
Источники: сайт Музея уездного города, газета "Республика Татарстан".