В 1932 году в Санкт-Петербурге был открыт уникальный для России Музей городской скульптуры. Основное направление его работы — сохранение и изучение городских монументальных памятников. Первый и единственный в России музей, экспозиция которого находится под открытым небом.
Благодаря работе музея, в бурные революционные годы были сохранены от уничтожения сотни скульптурных композиций. Музей охраняет, реставрирует и изучает памятники монументального искусства, которые располагаются в открытой среде, и является единственным подобным музеем в стране.
В его фондах более 200 памятников и почти полторы тысячи мемориальных досок. Среди них памятники-символы Санкт-Петербурга, без которых невозможно представить облик города.
В силу своей специфики Музей городской скульптуры состоит из нескольких подразделений.
На территории Александро-Невской лавры находится главная музейная экспозиция.
Здесь можно посетить храм в стиле барокко, Благовещенскую церковь-усыпальницу — самый старый храм Петербурга, построенный из камня. Здесь похоронены члены царской династии, выдающиеся государственные деятели России. Поэтому можно сказать, что это одно из первых петербургских кладбищ — Некрополь XVIII века. Здесь сохранились надгробные памятники современников Петра I, всего более тысячи.. Бывшее Тихвинское кладбище сейчас называется Некрополь Мастеров искусств. Здесь похоронены писатели, композиторы, живописцы, актёры и театральные деятели XIX—XX веков: П. И. Чайковский, Ф. М. Достоевский, М. И. Глинка, И. А. Крылов, И. И. Шишкин.Всего здесь примерно 200 надгробий знаменитых людей.
Музей-некрополь «Литераторские мостки», что на Волковском кладбище, — ещё одно отделение музея. Здесь находятся могилы и надгробные памятники А. Н. Радищева, И. С. Тургенева, В. Г. Белинского, Н. С. Лескова, И. П. Павлова, Д. И. Менделеева и многих других.