Екатерининский парк – красивейший памятник мирового садово-паркового искусства 18–20 вв., входит в состав Государственного музея-заповедника «Царское Село». Свое название парк получил по находящемуся на его территории Екатерининскому дворцу.
История Екатерининского парка в Пушкине очень многогранна. Ранее местность принадлежала шведам: в XVII веке здесь располагалась усадьба состоятельного человека. Именно отсюда пошло название «Царское Село» — русификация старого названия этой территории. После победы над шведской армией землями завладел Пётр I и подарил их супруге — Екатерине I. Здесь построили двухэтажный дворец из камня — Екатерининский. Во время Октябрьской революции весь дворцово-парковый комплекс стал музеем. В период Великой Отечественной войны он сильно пострадал, фашистами уничтожены тысячи деревьев. Восстанавливать парк начали до объявления победы над захватчиками, и в 1945 году сюда уже могли попасть посетители. В 80-х годах Екатерининский парк Пушкина официально признан заповедником и стал объектом всемирного наследия ЮНЕСКО.
Парк состоит из двух частей: регулярного Старого сада и пейзажного Английского парка. По преданию Старый (Голландский) сад основал сам Петр I.
Площадь территории составляет 107 га.
Старый сад был разбит в регулярном стиле, в нем была выполнена правильная симметричная планировка. Деревья и кустарники были красиво подстрижены, из них создавались галереи и залы, также в саду построили павильоны и установили скульптуры.
Главной осью Старого сада является Эрмитажная аллея,вдоль неё установлены скульптуры Персея, Андромеды и Галатеи, Геракла и других героев античной мифологии. Все эти статуи по распоряжению Петра Первого были выполнены по специальному заказу в Венеции.
В конце главной аллеи Старого сада построен роскошный малый дворец — Эрмитаж, уникальный памятник русского зодчества XVIII века, предназначенный для небольших приемов и развлечений узкого круга особо приближенных к императрице особ. Красота интерьеров Эрмитажа соседствовала с хитроумными устройствами: подъемными столами, замаскированными дверями и потайными ходами.
Пейзажный парк полон же удивительных сооружений.
Эта территория представляет собой целый район вокруг Большого пруда (самый масштабный водоём Царского Села). Большой искусственный пруд вырыли и заполнили ручьевой водой. Пейзажный парк имеет несколько водоёмов: Продольный пруд, Верхние прудки, Лебяжьи прудки, Виттоловский канал.
В этой части парка заинтересуют будут следующие памятники культуры:
рядом с Мраморным мостом расположены Пирамида и Красный Каскад.
Если пройти в сторону Виттоловского канала, можно увидеть восхитительные Готические ворота, добавляющие в парке атмосферу романтики.
Рядом — Башня-руина в стилистике остатков турецких построек.
За ней следуют Орловские ворота, возведённые как память об остановке эпидемии чумы.
Обязательно заинтересуют Концертный и Вечерний залы, Скрипучая беседка .
Камеронова галерея задумана императрицей Екатериной Великой для прогулок. Она имеет такую же высоту, как и дворец. Галерею украшают бюсты философов.Здание галереи ведёт к Висячим садам. Первые этажи ранее использовались для фрейлин (вы также увидите фрейлинский садик), теперь там проводятся временные выставки.
Чуть ближе к дворцу расположены Агатовые комнаты, открытые для посещения. Екатерина II занималась здесь изучением документов, а первый этаж (Холодная баня) использовался для купания в бассейне.
Фонтан «Молочница», получивший известность как «Царскосельская статуя», или «Девушка с кувшином», занимает особое место среди парковой скульптуры Царского Села: это единственная скульптура, специально исполненная для Екатерининского парка.
В начале XIX века к числу памятников русской славы прибавились ворота «Любезным моим сослуживцам», посвященные победе над Наполеоном.
Павильон Грот был сооружен при Елизавете Петровне в 1755–1756 годах по проекту обер-архитектора Бартоломео Растрелли. Строительство и оформление интерьеров выполнил надворный советник Иван Росси. Грот стал первым павильоном, построенным на берегу Большого пруда.
Металлическая беседка, расположенная на правом берегу второго Нижнего пруда в Екатерининском парке, изготовлена по проекту Дж. Кваренги на Сестрорецких Оружейных заводах в 1785 году. Чугунные беседки со скамьей по периметру предназначались для места, в котором «садовник или природа создали великолепные круговые виды».
Огромный живописный парк с уголками в разном стиле.