Дата основания Национального музея РТ - 5 апреля 1895 года. В 2022 году музею исполнилось 127 лет. В основу музейного собрания легла 40-тысячная коллекция Андрея Фёдоровича Лихачёва: именно его инициалы вы можете увидеть на входе! Национальный музей - единственный музей, где представлена вся история развития региона – от каменного века до современности. Сейчас собрание музея насчитывает свыше 940 тысяч экспонатов. Можно узнать, откуда к татарам пришёл ислам, почему столицей края стала Казань, какие великие личности здесь родились и бывали, увидить карету Екатерины II.
Одним из важных направлений деятельности музея считаются экспедиции (археологические, историко-бытовые, этнографические). Второе приоритетное направление — издательская деятельность (работы по краеведению, искусству, нумизматике, зоологии и др.) Книги можно приобрести в здании музея. Публикаций научных работ, каталогов, буклетов и афиш каждый год исчисляется десятками. И, конечно же, какой музей без экспозиции — в фонде музея более 780 тысяч экспонатов.
Многочисленные залы музея с богатейшей и разнообразной коллекцией находятся в историческом здании бывшего Гостиного двора, памятнике архитектуры 18-19 веков. Это красивое двухэтажное строение одной своей стороной развернуто к Площади 1 Мая, а другой вытянулось вдоль Кремлевской улицы. Прежде чем посетить основной музей города, желательно для начала познакомиться с историей создания этого интереснейшего городского музея и с историей самого здания Гостиного двора.