Казанская консерватория имени Жиганова – ведущий музыкальный вуз Татарстана. Здесь готовят будущих педагогов, талантливых музыкантов, дирижеров, искусствоведов.
Казанская государственная консерватория создавалась в непростом для СССР 1945 году.Первым ректором был Назиб Жиганов. Переехав в г. Казань из Казахстана в 1928 году, он обучался в городском музыкальном техникуме, откуда перевелся в МГК им. Чайковского. Назиб Гаязович стал ключевой фигурой в сохранении и развитии татарской музыки. Первая симфония мэтра в 1938 году была исполнена на концерте в зарождавшейся Татарской госфилармонии. Годом позже его опера «Качкын» (являвшаяся дипломной работой при окончании Московской консерватории) фактически стала первой большой постановкой в Татарском театре оперы и балета. Маэстро дал импульс развитию современной музыкальной жизни Татарстана. В 1944-м Жиганов ходатайствовал о создании в Казани национальной консерватории. Несмотря на войну, власти его просьбу удовлетворили. Первые 50 студентов приступили к обучению 10 сентября 1945 г. Ректорство Назиба Гаязовича продлилось более сорока лет.
Казанская консерватория для Среднего Поволжья имеет большое значение. Здесь готовили (и готовят) кадры, ориентированные на традиционную музыку народов Татарстана, Удмуртии, Башкирии, Марий Эл, Мордовии, Чувашии. Здесь учились первые композиторы – авторы национальных опер и балетов республик Прикамья и Поволжья. Работа вуза позволила сохранить и преумножить музыкальное наследие коренных народов центральной России.
У истоков КГК и самобытных исполнительских школ стоят выдающиеся педагоги, приглашенные Назибом Жигановым в г. Казань из столичных консерваторий. Среди них - композитор А. С. Леман, духовики Н. Г. Зуевич, А. Е. Геронтьев, пианист В. Г. Апресов, дирижер С. А. Казачков, виолончелист А. В. Броун, скрипач Н. В. Брауде, музыковеды Г. В. Виноградов, Я. М. Гиршман и другие. С 1988 г. консерваторию возглавляет Рубин Абдуллин.
Здесь зарождалось мастерство ставших всемирно известными композиторов и музыкантов Владимира Васильева, Софьи Губайдулиной, Михаила Плетнева, Олега Лундстрема, пианистов Юрия Егорова и Михаила Плетнева. Не случайно казанская фортепианная школа в России одна из самых авторитетных.