Музей Льва Николаевича Толстого основан 27 сентября 2000 года на территории бывшей усадьбы отставного полковника Ивана Кузьмича Горталова, построенной по проекту архитектора А. К. Шмидта. Усадьба является центром архитектурного и духовного пространства, окружавшего великого писателя в казанский период его жизни.
Классик русской литературы провел в Казани без малого шесть лет: после смерти родителей в сентябре 1841 года братья Толстые переехали в Казань к своей тетке Юшковой, принявшей опекунство над детьми. Льву, будущему великому писателю, было в то время 13 лет.
Здание находится по адресу Япеева,д.15.