Этнографический музей Казанского университета был создан в 1815 г. как кабинет редкостей, где хранились различные старинные вещи бытового содержания, что сразу придало музею этнографическую направленность.
Этногра́фия (от др.-греч. ἔθνος — народ и γράφω — пишу) — наука, изучающая народы-этносы и другие этнические образования, их происхождение (этногенез), состав, расселение, культурно-бытовые особенности, а также их материальную и духовную культуру.
Этнографический музей Казанского федерального университета призван рассказывать своим посетителям не только о татарском, но и обо всех народах мира. Это 1 из самых старых собраний этнографических знаний в России, созданное в 1815 г. Оно насчитывает 10 000 экспонатов со всего земного шара и делится на 3 крупных раздела «История этнографии и этнографических коллекций Казанского университета», «Этнография народов Казанского Поволжья» и «Этнография народов мира». Это сравнимо с экспозициями при ВУЗах Великобритании.