Монументальный памятник располагается в самом центре города. Местонахождение скульптурного комплекса довольно удачное: рядом кремль в Казани, Музей, Городская Дума.
На этой же площади до 1918 года стоял памятник Александру. Разработкой проекта занимался архитектор Л. Г. Голубовский, реализовал скульптор В. Е. Цигаль. Торжественное открытие монумента, которое состоялось 3 ноября 1966 года, приурочено к памятной дате – 60 лет с дня рождения деятеля.
Памятник отличается довольно оригинальной, тщательно продуманной композицией. Всей своей сущностью этот монумент, как и сам Муса Джалиль, символизирует борьбу за свободу и независимость. Враги могут пленить тело, но им не под силу сломить дух патриота. Пространственно-развитый комплекс очень грамотно выполнен. Он привлекает внимание окружающих, заставляет остановиться, задуматься.
Монумент имеет не только символическую, культурно-историческую, но и эстетическую ценность. Скульптура состоит из трёх частей: фигура персонажа, гранитная стенка, площадка-стилобата. В 1974 году данный объект был включён в перечень культурных памятников государственного значения, подлежат охране.
Муса Джалиль – известный поэт, активный государственный деятель, патриот, который прожил недолгую, но насыщенную жизнь. Родился он в 1906 году в Оренбургской губернии. После окончания школы он вступает на обучение в медрес «Хусаиния». В 1919 году принимает решение стать членом РКСМ. Уже в те молодые годы парень начинает писать стихотворения, сначала для себя, а потом и для прессы.
Первые литературные произведения поэта были напечатаны в красноармейской газете. Настоящим именем (Муса Мустафаевыч Залилов) не подписывается, использует псевдоним «Маленький Джалиль». В Казань поэт приехал в 1922 году. Здесь ему предложили работу в газете «Кзыл Татарстан». Джалиль быстро адаптируется к жизни в индустриальном городе, входит в писательскую среду, знакомится авторитетными критиками и литераторами, печатает свои стихи в местных журналах и газетах.
После Казани была Москва. Джалиль начинает работу в татаро-башкирской секции ВЛКСМ, руководит Союзом писателей Татарии (с 1939 года).
Война внесла свои коррективы в жизнь поэта. Литературная деятельность отходит на второй план, Муса Залилов идёт на фронт, и в первые же месяцы получает ранение, попадает в плен. Смерть для этого человека, наверное, была бы более приемлемой, чем позор и горечь плена. Но и в лоне у врага Джалиль не сидит сложа руки. Ему удалось организовать пленных на противостояние, которое было придавлено. Подпольщиков отправили в берлинскую тюрьму Моабит, в стенах которой поэт написал два сборника стихотворений.
Они чудом уцелели и за них автор удостоился Ленинской премии (посмертно). В 1944 году Мусу Джалиля казнили.