В цирке представлена выставка к 230-летию создания стационарного цирка в Казани.
Впервые настоящий цирк, настоящую цирковую программу увидели Казанские зрители только в 1883 году, когда по приглашению предпринимателя Альберта Саламонского приехали в Казань артисты из антрепризы итальянца Максимилиана Труцци.
Первый же стационарный цирк появился в городе Казани в 1890 году. И построили его братья Никитины. Сыновья крепостного Дмитрий, Аким и Петр Никитины, начинавшие уличными комедиантами, к началу семидесятых годов XIX века уже владели собственными шапито, в которых показывали свои программы.
Дмитрий выступал в качестве атлета и прекрасно играл на балалайке. Петр глотал шпаги, разыгрывал клоунские антре, дрессировал животных, пел куплеты, танцевал, был жокеем-наездником. Но самым знаменитым из Никитиных стал Аким – прекрасный артист и режиссер.
Однако в историю братья вошли не столько как артисты, сколько как создатели русского национального цирка: строители и владельцы около десятка цирков, организаторы русских цирковых трупп.
Первый стационарный цирк братья построили в 1873 году в Пензе. Потом в Саратове, Нижнем Новгороде, Тифлисе, Баку. А в 1890 году появился цирк и в Казани.
В апреле 1890 года братья Никитины обратились с прошением «о постройке временного деревянного цирка под железною крышею в 1-й части г.Казани, на Банном озере».
Макет здания цирка братьев Никитиных, выполненный макетчиком Володиным Сергеем Александровичем, можно увидеть в фойе Казанского цирка.
Никитины вели цирковое хозяйство очень умно. Они старались использовать свое здание и во внесезонье, привлекая публику и мероприятиями, и техническими новшествами. Организовывали программы и к мусульманским праздникам. Например, в 1912 году ко дню Ураза-байрам было подготовлено представление в трех отделениях. В нем выступали китайская труппа с медвежонком, двенадцать гимнастов из Марокко и «другие потрясающие артисты».
А кроме этого Петр Никитин, «с учетом национальных интересов публики» включил в программу состязание борцов и свой номер, в котором он управлял квадригой арабских жеребцов.На манеже цирка братьев Никитиных шли бенефисы лучших артистов, вошедших впоследствии в историю не только русского, но и мирового цирка.