Памятник Атталу II, основателю Антальи.

Территория нынешней провинции Анталья была населена со времён древнейших людей, известны стоянки каменного и бронзового веков. Из древнейших цивилизаций над регионом дольше всего господствовало Хеттское царство.



В эллинистический период регион находился в составе Ликии и Памфилии. Перейдя в руки Пергамского царства, территория подверглась активному освоению, и в 159 году до н. э. по приказу пергамского царя Аттала II (греч. Ατταλος) был основан город Атталия.

В 133 году город был завоёван римлянами. Позже стал зимней резиденцией императора Адриана (в честь его первого визита были возведены Адриановы ворота, являющиеся визитной карточкой города по сей день). Долгое время Атталия была владением Рима, затем Византии. С I—II века н. э. в регионе распространяется христианство.

Экономический упадок региона наступил в VIII веке после разрушительного землетрясения, набегов арабов и морских пиратов. В XI веке с началом сельджукской экспансии в регионе начинает распространяться ислам.

В 1118 году, при византийском императоре Иоанне II Комнине, город был анклавом Византии. Он находился на значительном отдалении от земель империи, так что было возможно только морское сообщение с остальной частью страны. В 1119 году Иоанн II совершил ряд походов против турок и пробил по суше путь в Атталию.

После событий 1204 года, власть в городе взял в свои руки православный итальянец по имени Альдебранд. В 1206 году город на 16 дней осадили турки, но помощь 200 кипрских рыцарей на 1 год отсрочила его падение.

В 1207 году сельджуки завоёвывают регион, греческое название Атталия меняется на Адалия. Однако через пару лет местные христиане подняли бунт. Второй раз город был покорён турками в 1216 году. Примечательный исторический факт: в ходе второго покорения турки объявили христианам джихад, и после победы выбили для устрашения послание с угрозой смерти на городских стенах; однако написано оно было арабской вязью, которую греки-христиане не понимали.

В 1321—1423 годах Адалия была центром независимого бейлика Теке. К 1387 году остатки местных христиан находились в настолько плачевном положении, что написали константинопольскому патриарху письмо с просьбой о помощи в сохранении православной церкви. Турки обложили оставшиеся церкви такими непомерными налогами, что к 1397 они фактически разорились. В 1423 г. Адалию (вместе с бейликом Теке) завоёвывают турки-османы. При них же город получает название Анталья.