В Центральной библиотеке проходит выставка «Путеводитель по родному городу», организованная к 240-летию Бугульмы.
Название города Бугульма произошло от реки Бугульминки. В 2017 году историку краеведу Станиславу Недобежкину удалось установить, что первое упоминание относится к 1521 году. В летописи села Старое Ермаково указано: «в 1521-1535 годах при ханах Сафа-Гирее и Муххамед-Амине из племени Туйхужа его сын Асыл-Хужа Хусаин получил ярлык на право владения землёй близ Бугульмы…» Первое упоминание о Бугульминской слободе относится к 1736 году. Слобода возникла на месте небольшой деревни.
В начале 1760-х годов Бугульминская слобода стала центром новообразованного Бугульминского ведомства.
23 декабря 1781 года указом Екатерины II получил статус уездного города Уфимского наместничества.
Бугульма являлась важным торговым центром и имела выгодное географическое положение, через неё проходили пути из Уфы и Оренбурга в Казань.
В 1911 году через Бугульму была проложена Волго-Бугульминская железная дорога.
После революции принадлежность города к различным административным субъектам постоянно менялась. С 1920 года Бугульма была центром Бугульминского кантона Татарской АССР, с 10 августа 1930 года – центром Бугульминского района.
В начале Великой Отечественной войны, в августе 1941 года в городе Бугульма сформирована 352-я Оршанская Краснознамённая ордена Суворова стрелковая дивизия.
В связи с открытием в 1948 году Ромашкинского месторождения нефти, город пережил второе рождение. В 1950 году в Бугульме было создано объединение «Татнефть».
В 1974 году Ленинградским государственным институтом проектирования городов был разработан первый генеральный план Бугульмы.
В 1970-е году 1990-е по нему проходила застройка города. Были построены здания Спорткомплекса «Юность» (1975), здание ВНИИнефти (1979), гостиницы Бугульма (1981), Дворца молодёжи (1994), дома престарелых (1997) и другие.