7 февраля 1992 года герб был утвержден Постановлением Верховного Совета Республики Татарстан. Кстати, именно в этот день – 7 февраля 1992 года Татарская ССР была переименована в Республику Татарстан.
Задача по поиску подходящего символа для герба оказалась довольно непростой, было много споров и дискуссий. Были предложения оставить советскую символику (с серпом и молотом, с колосками пшеницы, повторяющий герб РСФСР с 1930 года). Были предложения вернуться к дореволюционному символу – к дракону-василиску (Зилант) в короне из герба Казанской губернии. Среди проектов также были архитектурный символ столицы – башня Сююмбике, полумесяц со звездой, зооморфные символы — волк, конь. По разным причинам они также не могли точно передать новое качество республики.
Прежде чем предложить свою идею публично в 1990 году, Назым Ханзафаров изучил мифологию булгар и татар. Он выяснил, что в древности крылатый барс у местных народов считался символом плодородия и выступал покровителем территории, на которой они жили. Дальше были долгие поиски специалиста, который бы воплотил на бумаге вынашиваемый образ. И, наконец, в конце 1991 года к Ханзафарову обратился известный татарстанский художник Риф Фахрутдинов, который предложил приемлемый вариант герба.
Цветовая палитра также таит глубокий смысл:
золотой — изящество и богатство недр;
зеленый — возрождение;
белый — чистота помыслов;
красный — жизненная стойкость.