Русский художник Александр Рубцов в 1914 году отправился в поездку от Академии художеств в Тунис и потом из-за Первой мировой и революции не смог вернуться в Россию. Он обосновался в пригороде Туниса и стал зарабатывать портретами на заказ. Именно в Тунисе он произносит свою знаменитую цитату, ставшую началом всех его дневников: «Я приехал в Тунис всего на несколько дней, но остался здесь на всю жизнь».
Также художник путешествовал по Алжиру и Марокко, запечатлел пески Сахары и горы Атласской гряды. Именно его манера передать восточный колорит и прославила его, этими экзотическими и красочными работами во французских кругах в 1920е годы. Рубцов стал ежегодно выставлять свои работы во Франции, а также был награжден орденом Французской академии художеств.
Большая часть работ Рубцова сейчас принадлежит российскому бизнесмену родом из Туниса — Меди Дуссу. Известный бизнесмен тунисского происхождения Мехди Дусс, приехавший в Россию в юности и оставшийся здесь навсегда, впервые услышал о художнике Александре Рубцове, словно в обратной последовательности дублирующем его жизненный путь. Последующие годы коллекционер посвятил поиску и сбору произведений Рубцова по всему миру, сделав своей миссией вернуть наследие художника на родину.
Александр Рубцов умер в 1949 году в Тунисе, где и был похоронен.
В экспозиции представлено более 120 произведений-оригиналов, среди которых «Портрет еврейской женщины в Тунисе», «Тугурт, гробница всех царей», «Стамбул», «Маракеш» и другие картины автора.