Первый чемпион по шахматам – Вильгельм Стейниц. Место рождения – Прага, год – 1836. Стейниц завоевал этот титул в 1886 году, после чего выиграл партию у своего главного соперника – И. Цукерторта. Стейниц создал принципиально новую позиционную игру в шахматы, а также внес свой личный большой вклад в развитие этой области.
В. Стейниц начал играть в двенадцать лет, но возможности проявить свой дар у юноши не было. Первой удачей в шахматах для Вильгельма стала победа над постоянным партнером по игре его отца – почитаемого многими раввина. Серьезно будущий чемпион начал заниматься шахматами лишь по достижении возраста 23-х лет после окончания политехнического института в Вене.