Искусство теневого театра возникло более 1000 лет назад в Китае. В конце 18 века такой театр становится популярен в Европе, где его называли «Ombreschinoises» - Китайские тени.
Первый театр для теневых постановок открыл Доминик Серафин в Версале в 1776 году. Самая популярная постановка того времени - «Сломанный мост». Спектакли сопровождались живой музыкой и озвучивались актёрами.
В конце XIX века искусство переживает второе рождение. Постановки очень сложны технически: готовятся сотни фигурок, используются многометровые декорации, в этом участвовало множество людей, иногда показы сопровождались проекцией с волшебного фонаря.
С 1860 года выпускают множество детских наборов для домашних сеансов теневого театра. В одной из витрин, в нашей экспозиции, представлен настоящий теневой театр с набором фигурок конца 19 века, выпущенный в Германии.