Павильон №1 «Центральный» появился в 1954.
Это строение, высотой 97 метров (со шпилем и золотой звездой), стало визитной карточкой ВДНХ.
До 1963 года его называли Главным павильоном. Его построили по проекту Георгия Щуко и Евгения Столярова.
Трехъярусная архитектурная композиция павильона отчетливо перекликается с важным архитектурным памятником Санкт-Петербурга - зданием Главного адмиралтейства.
По четырем сторонам света здание украсили скульптуры рабочих и колхозниц. На фасаде павильона — гербы шестнадцати советских республик. На момент строительства этого павильона республик было шестнадцать. Но затем Карело-Финскую ССР расформировали.
До 1962 года на площадь перед входом в павильон находились памятники В.И. Ленину и И.В. Сталину. Позже Владимир Ильич Ленин остался один.