О гардеробе Екатерины второй ходят легенды, ее наряды величественные и великолепны. Множество платьев сохранились до наших дней.
Платье представляет собой дамский вариант мундира армейской пехоты. Начиная с Петра I, российские императоры считались шефами Лейб-гвардии Преображенского полка и имели чин полковника. Петр принял на себя это почетное звание в день полкового праздника 6 августа 1706 года. Преемники Петра Алексеевича распространили свое шефство на другие полки российской армии и флота. Так, Екатерина II была шефом Лейб-гвардии Преображенского, Семеновского, Измайловского, Кирасирского, Конного и Гренадерского полков и как Почетный командир получила привилегию носить мундир подшефного полка. В обязанности шефа входило посещение полковых праздников, парадов, учений, вручение наград, присутствие на панихидах по погибшим воинам. «Сама государыня именовалась полковником всей гвардии. Она и мундир гвардейский в полковые праздники нашивала, то есть женское платье зеленого цвета с золотым галуном по борту и медными пуговицами,» - писал в своих мемуарах князь Иван Михайлович Долгоруков. Помимо гвардейских, у Екатерины Алексеевны были в гардеробе морские и армейские мундирные платья. Их цвет, покрой обшлагов и лацканов, галун и пуговицы соответствовали мундирам гвардейских офицеров, но шились не из сукна, а из плотного шелка.
«Екатерина II на прогулке в Царскосельском парке» — портрет Екатерины II работы Владимира Боровиковского, написанный в русле сентиментализма, одно из самых известных изображений императрицы. Екатерина изображена в прогулочном платье, удобном и простом наряде.
