Главное здание ГМИИ РТ располагается в двухэтажном казенном особняке усадебного типа, построенном в начале ХХ столетия как резиденция командующего войсками Казанского военного округа.
Это одно из красивейших зданий города, сохранившаяся ограда вокруг него – один из лучших образцов чебаксинских решеток.
Здание долгие годы хранило тайну своего возникновения. Еще в 1987 году казанские архитекторы взялись за разгадку авторства и даты возведения здания. Год постройки они установили быстро — 1906, по «Адресной книжке города Казани».
Но кто был архитектором, выяснить так и не удалось.
В Национальном архиве документы не сохранились, но как утверждают казанские издания, особняк был построен для генерала Сандецкого.
Александр Генрихович Сандецкий происходил из дворян Виленской губернии.
Начал службу в возрасте 25 лет. Через 20 лет был произведен в генерал-майоры, затем в генерал-лейтенанты. Долго служил на Кавказе, в Сибири, Забайкалье.
За свою службу в армии Сандецкий был награжден 10 орденами, 5 медалями, 3 знаками отличия, благодарностью.
Со второй половины 20-х до середины 60-х годов прошлого столетия в здании размещался противотуберкулезный диспансер.
В 1967 году здание было передано Музею изобразительных искусств ТАССР.