Летние каникулы в Санкт - Петербурге .
Рядом с Невским проспектом, самой главной улицей Петербурге, есть тихое место- пешеходная улочка Малая Садовая .Здесь нет машин , зато всегда много людей.
С обоих сторон улочки за происходящим невозмутимо наблюдают две необычные скульптуры - кот Елисей и кошка Василиса .
Они расположились высоко над головами прохожих : Василиса на карнизе, а Елисей - на площадке -пьедистале , куда люди бросают с тротуара монетки . Считается, если монетка осталась лежать у кошачьих лап , то это к удаче.
Эти памятники установлены в честь кошек, спасших Ленинград во время блокады.
В сентябре 1941 года продовольствия в Ленинграде было достаточно, чтобы прокормить население.
Но все зерно было сосредоточено на Бадаевских складах, сгоревших во время авианалетов немецких захватчиков.
Большая часть продовольствия была уничтожена и в городе начался голод.
Ольга Бергольц писала:
Да, мы не скроем: в эти дни
Мы ели землю, клей, ремни;
Но, съев похлебку из ремней,
Вставал к станку упрямый мастер,
Чтобы точить орудий части,
Необходимые войне.
Все кошки и собаки Ленинграда были съедены еще в начале блокады и от голода умирали люди. Многих не успевали хоронить, да и сил на это не было. Для крыс наступило раздолье, они стали наглеть и нападать на людей. Кроме того, грызуны были переносчиками инфекций и в городе могла возникнуть эпидемия. Ленсовет принял решение завезти в Ленинград кошек.
Жители ждали животных с нетерпением, за ними выстроилась очередь.
Четыре вагона с кошками пришли из Ярославля сразу после прорыва блокады и те ленинградцы, кому они достались, чувствовали себя счастливыми.
Котенок стоил в то время 500 рублей, для сравнения зарплата сторожа составляла 120 рублей, килограмм хлеба с рук — 50 рублей.
Крысы, хотя и поутихли, но полностью избавиться от них не удалось, кошек не хватало.
К концу войны животных привезли из Сибири — из Омска, Тюмени и Иркутска. На этот раз десант из 5 тысяч животных направили в Эрмитаж, музеи и дворцы города. Именно благодаря сибирским кошкам город полностью избавился от крыс.
В честь кошек, спасших город во время войны, появились эти необычные памятники.
Первоначально, 25 января 2000 года, появился кот Елисей, высота фигурки составляет 33 см., вес — 25 килограммов. Скульптура расположена на доме №8 по Малой Садовой,
а напротив на доме №3 мы увидим его подругу — кошечку Василису. Она была установлена чуть позже — 1 апреля того же года (чтобы коту не было скучно).
Кот Елисей выглядит солидно, а Василиса согнула правую лапку и задрала мордочку, кокетливо разглядывая прохожих.
Эти милые животные — подарок городу от предпринимателя Ильи Ботки, а вылепил их и отлил из металла известный скульптор-анималист Владимир Алексеевич Петровичев, архитектор — Лариса Домрачева.