Шариф Камалетдинович Байгильдиев родился 27 февраля 1884 года в деревне Татарская Пишля Пензенской губернии Инсарского уезда (ныне Рузаевский район Мордовии).
Отец его был сельским муллой.
Начальное образование будущий писатель получил в медресе.
В 16 лет юноша уезжает из дома, нанимается чернорабочим на строительство железной дороги, работает шахтером-забойщиком и рыбаком на Каспийском море.
Стремясь получить достойное образование, уезжает в Стамбул, далее – в Египет.
Становится вольнослушателем в учебных заведениях Стамбула и Каира.
В 1905 году он переезжает в Петербург к брату – Гимадию Байгильдееву, устраивается преподавателем.
С помощью брата, имеющего обширные связи с татарской общественностью, ему удаётся опубликовать свои первые произведения в газете «Hyp» (Луч).
В 1910 году, переехав в Оренбург, Шариф Камал работает в журнале «Шура» («Совет»), а также публикуется в газете «Вакыт» («Время»).
В ооренбургский период жизни Шариф Камал создает такие выдающиеся произведения раннего периода, как «Акчарлаклар» («Чайки», 1914), «Хаҗи әфәнде өйләнә» («Хаджи-эфенди женится», 1915), большинство рассказов.
После переезда в Казань в 1925 году Шариф Камал работает в газете «Кызыл Татарстан» («Красная Татария») и журнале «Совет әдәбияты» («Советская литература»).
В 1920-1930-е годы публикуются крупные произведения писателя – роман «Матур туганда» («Когда рождается прекрасное»), драмы «Козгыннар оясында» («В вороньем гнезде»), «Томан артында» («За туманом») и другие.
В конце 1934 года широко было отпраздновано 25-летие творческой деятельности Шарифа Камала. В этом же 1934 году Шариф Камал был принят в ряды Союза писателей СССР.
В 1940 году ему было присвоено звание заслуженного деятеля искусств Татарстана.
Его, первым среди татарских деятелей культуры, наградили орденом Ленина.
В квартире, где жил Шариф Камал в Казани , был открыт музей
Передала эту квартиру для создания музея и кропотливо собрала архивы писателя, сделала описи предметов, имеющихся в квартире, дочь Шарифа Камала — Зайнап Байгильдиева.
Она же стала первым научным сотрудником музея Шарифа Камала.