Прогуливаясь по старинным улочкам Бугульмы, где купеческие дома перемежаются с современными зданиями, мимо украшенного резьбой деревянного домика вы точно не пройдете. Это музей Ярослава Гашека.
Литературно-мемориальный музей Ярослава Гашека в Бугульме был открыт 15 января 1966 года. Это единственный в России музей чешского писателя-сатирика, автора бессмертного романа «Похождения бравого солдата Швейка».
Дом, в котором расположен музей, был построен в конце XIX века купцом Нижерадзе как жилой; в 1918 году в нем размещалась военная комендатура. В октябре 1918 года в Бугульму прибыл Ярослав Гашек в качестве политагитатора 5 армии восточного фронта. Вскоре он был назначен помощником военного коменданта города.
О городе, в котором провел всего 2 месяца, он писал: «Бугульме на карте мало места, но много — в сердце моем». В этом музее не будет скучно даже детям: здесь можно посидеть на старинных стульях, заглянуть под крышку кованого сундука, выдвинуть тяжелые ящики письменного стола, услышать бой настенных французских часов.
Экспозиция включает три зала и мемориальную комнату- создана на базе предметов, находившихся в здании военной комендатуры в период пребывания в Бугульме Ярослава Гашека. В экспозиционных залах представлены документы, фотографии, сборники рассказов и собрания сочинений писателя на разных языках народов мира, а также сувениры, связанные с именем писателя и его литературного героя - бравого солдата Швейка. Часть экспозиции повествует об истории возникновения замысла "Бугульминских рассказов".
Памятник Ярославу Гашеку открыт в 2018 году, посвящен столетию пребывания чешского писателя в Бугульме.
Благодаря тесному сотрудничеству и дружбе коллектива музея с потомками писателя – внуком и правнуком, фонды музея пополняются экспонатами из Чехии.
Ежегодно музей обслуживает более 6,5 тысяч посетителей, среди которых не только жители Бугульмы, но и гости из других городов России, ближнего и дальнего зарубежья.
Музей Я. Гашека давно стал гордостью и одним из символов города.