Музей был открыт 9 мая 1985 г. как Музей боевой и трудовой славы. Его первым директором был Шурыгин Виталий Иванович (1939-2002), который стал инициатором создания около здания музея Аллеи Героев Советского Союза из Рыбнослободского района. С 2001 г. профиль музея сменился на краеведческий. С 27 января 2011 года музей обрел статус юридического лица с двумя филиалами: Музеем истории села Кутлу Букаш и Музеем истории села Большие Елги.
Экспозиция Рыбно-Слободского краеведческого музея знакомит посетителей с историей края с древнейших времен, которая отражена в документах и фотографиях. Среди экспонатов - предметы из раскопа Чаллынского городища XII-XVI вв.
В музее собраны ценные коллекции по промыслам, когда-то прославившим Рыбную Слободу: рыболовному, ювелирному, кружевному. Многое из того, что было выполнено искусными руками мастеров, хранится в музее.
Значительное место в экспозиции занимает тема Великой Отечественной войны. Среди экспонатов представлен материал о девяти Героях Советского Союза - уроженцах Рыбно-Слободского района.
Часть экспозиции рассказывает о знаменитых людях района, ярких представителях татарской литературы, искусства, науки, спорта.