Собрание древнерусского искусства Государственного музея изобразительных искусств Республики Татарстан — неотъемлемая часть великой сокровищницы культуры русского народа.
Коллекция древнерусского искусства представлена в музее редчайшими памятниками живописи, скульптуры и прикладного искусства XIV-XIX веков. В ее основе - экспонаты Археологического музея Императорского Казанского университета. После 1917 года она пополнялась в основном иконами из закрытых церквей и монастырей. Высоким художественным уровнем отличаются икона «Богоматерь Одигитрия Смоленская» (начало XVI века) московской школы иконописи и образ Богоматери Знамение (середина XVI века), отличающийся оригинальностью композиции и изысканностью стиля. К числу важных памятников относятся древняя икона «Апостол Павел» (конец XIV века), «Рождество Богородицы» (начало XVI века), «Богоматерь Казанская» (последняя четверть XVI века), «Святитель Николай Чудотворец» и «Святые князья Борис и Глеб» (XVII в), а также большая храмовая икона «Благовещение» (XVIII век) и Плащаница «Положение во гроб» (XVIII век, поступила из собрания А.Ф. Лихачева). Поздняя икона XIX века «Минея годовая с чудотворными образами Богоматери» замечательна тем, что свидетельствует о сохранении древних традиций.
Основную часть древнерусского раздела составляют иконостасные комплексы XVI века из Успенского собора и Троицкой церкви Свияжска, первого христианского города на территории нашего края. Уникальность этих комплексов заключается в том, что они дошли до настоящего времени без изменений и потому дают возможность в полной мере оценить их ансамблевый характер и одновременно все многообразие представленных стилей и направлений.