Раифский Богородицкий мужской монастырь

Раифский Богородицкий монастырь основали в XVII веке, и в настоящий момент он является самым крупным действующим мужским монастырем на территории Казанской епархии.

Появление монастыря овеяно легендами. Известно, что начало новой обители положил отшельник Филарет. Он постригся в монахи в Москве и отправился в странствие, раздав имущество бедным. Вначале Филарет поселился в Спасопреображенском Казанском монастыре, а потом ушёл из города и на берегу озера построил себе уединенную келью. Здешние леса издавна почитались как священные у коренного населения — черемисов, которые проводили здесь свои обряды. Именно они, и разнесли весть о появлении на берегу озера кельи отшельника. Вскоре сюда начали собираться православные верующие.

Как-то раз одному из подвижников, живших с Филаретом, случилось видение: простертая из облака рука, благословляющая место, где стоял монашеский скит. Позже монахи также слышали колокольный звон. Это истолковали как знак Божьего благословения и процветания будущей обители.

Дата основания Раифского монастыря — 1661 год. Название обитель получила в честь христианских монахов-мучеников, убитых на берегу Красного моря варварами (эта местность называлась Раифа). В память этого события в начале XVIII века на территории монастыря возвели каменную церковь «Святых отцов в Синее и Раифе избиенных». Главной реликвией обители является список иконы Грузинской Божьей матери.

В самом начале все постройки монастыря были деревянными, но после пожара на рубеже XVII—XVIII веков здесь начали возводить каменный комплекс. До наших дней сохранились зубчатые стены и башни того времени. После 1917 года монастырь закрыли, а на его территории поместили тюрьму, где содержались политзаключенные, а позже малолетние преступники.

В 1991 году обитель возвратили церкви, и сейчас монастырь является действующим. Постройки на его территории отреставрировали. Сейчас в монастыре 60 монахов, действует также сиротская школа-приют для мальчиков.

Одна из интересных особенностей Раифского монастыря — молчаливые лягушки в озере. По легенде, и кваканье когда-то заглушало здесь даже колокола и церковное пение. Бог внял молитвам монахов и лягушки замолчали. Причем, что удивительно, при приближении к обители замолкают даже жабы, привезенные из соседних озёр.