Чёртово городище

Древнее поселение было основано одним из финно-угорских племен, проживавших на берегах Камы. В X веке его захватила Волжская Булгария. В 1236 году это средневековое государство пало под набегами татаро-монголов. Оно потеряло былую самостоятельность и превратилось в один из северных улусов могучей Золотой Орды. Земли на правобережье Камы обезлюдели и оказались брошенными.

В середине XVI века Русь завоевала Казанское ханство. Когда это произошло, пустующее городище заселили русские. Именно тогда в летописях появилось название «бесовское городище». Начиная с XVII века, Чертово городище в Елабуге в официальных грамотах именовали «Каменным городищем».

Сохранились сведения, что в 1614 году пришедший из Костромы отшельник Иона Зеленый основал здесь Троицкую мужскую обитель. Она просуществовала на остатках древнего поселения 160 лет. Параллельно на правобережье Камы выросла Подмонастырская слобода. В середине XVIII века большое прикамское село конкурировало с соседним Трехсвятским, но в 1780 году российская императрица Екатерина II выпустила указ о переименовании Трехсвятского в Елабугу. Новый город быстро разрастался и со временем поглотил Подмонастырскую слободу.

В 1834 году Чертово городище было описано профессором Казанского университета Федором Ивановичем Эрдманом. К тому времени от древней цитадели сохранилась только каменная башня, а остальные постройки были разобраны до основания. Спустя 10 лет старинная башня обрушилась, за исключением небольшого фрагмента с северной стороны.

В 1867 году елабужский торговец И. В. Шишкин, отец знаменитого художника И. И. Шишкина, выделил деньги для ремонта башни. Постройку возвели заново на старом основании и покрыли кровельным железом. Четыре прямоугольных окна, которые можно увидеть в наши дни в верхней части каменного сооружения, относятся ко времени шишкинской реконструкции. Первоначальная кладка сохранилась лишь с северной стороны. По мнению, археологов, древние строители использовали для скрепления камней известковый раствор с алебастром
На востоке Чертова городища в Елабуге сохранились развалины квадратной цитадели с четырьмя башнями, которые занимают площадь 400 м². Как предполагают ученые, эти укрепления были возведены в X столетии по распоряжению князя Волжской Булгарии.

Самый большой интерес представляет цилиндрическая приземистая башня высотой 7,1 м, построенная из неотесанных камней. Она покрыта металлической кровлей. Стены разной толщины придают постройке конический объем. У основания они имеют толщину 2 м, а кверху сужаются до 0,7 м. Окна в башне ориентированы по сторонам света. В рамках реконструкции в городище построили деревянную изгородь и сторожевую башню