Спасская башня Казанского Кремля

Спасская башня является одним из символов Казани и установленные в ней часы - образец точного времени. Появлению башни предшествовало завоевание Казани Иваном Грозным и строительство православных церквей в покоренном городе. Для одной из них он лично выбрал место и установил на нем флаг с изображением Спаса Нерукотворного, ныне хранящийся в музее. Храм построили вызванные из Пскова зодчие Постник Яковлев и Иван Ширяев. Вплотную к нему примыкала двухъярусная башня, ворота которой стали основным входом в каменный Кремль. Башню, как и церковь, стали называть Спасской.

Башню и церковь не раз посещали пожары. После одного из них на башне надстроили два дополнительных яруса, и она стала выглядеть более монументально, торжественно. Это произошло на стыке XVII и XVIII веков, работами руководили зодчие из Москвы. Во избежание разрушительных последствий огненной стихии в будущем, башню оборудовали набатным колоколом, который вплоть до ХХ в. звонил на всю округу, сообщая о пожарах. Часы со звоном впервые появились на фасаде башни в XVIII в. В те времена стрелки часов были неподвижными, а циферблат, наоборот, вращался. В 30-х годах XIX в. храм стоял в запустении и был отдан царским указом военному ведомству. После этого церковь слегка перестроили; Икону Спаса Нерукотворного установили на южный фасад Спасской башни, рядом возвели часовню. Через два десятка лет вместо Г-образного проезда прорубили другой, над новой аркой появилась Икона Казанской Божьей Матери. Старинный ров времен Ивана Грозного сравняли с землей.

В 1963 г. на башне вместо двуглавого орла появилась позолоченная звезда и новые часы, которые находятся там и сегодня.